В среду вечером к западу от столицы Венесуэлы произошли два сильных подземных толчка, магнитудой 7,2 и 7,5. Исполняющая обязанности президента Венесуэлы Делси Родригес объявила о введении в стране чрезвычайного положения. Также она сообщила о закрытии международного аэропорта Каракаса.
По данным Геологической службы США (USGS), первый толчок произошел в 18:04 по местному времени (01:04 по московскому времени), а второй — менее, чем через минуту после первого.
«Вероятны большие жертвы и масштабный ущерб, а катастрофа, скорее всего, носит широкомасштабный характер», — заявила Геологическая служба США, отметив, что, по предварительным оценкам, число погибших может составить от 10 тыс. до 100 тыс. человек.
На данный момент власти сообщили, что в Каракасе обрушились некоторые здания, в результате погибли 32 человека и пострадали более 700.
Исполняющая обязанности президента Венесуэлы Делси Родригес выступила с обращением к гражданам и объявила о введении режима чрезвычайного положения. Также она сообщила о закрытии международного аэропорта Каракаса из-за повреждений, полученный из-за землетрясения, передает Reuters.
Многие венесуэльцы во время землетрясения находились дома — в этот день страна праздновала годовщину битвы при Карабобо (1821), когда армия Симона Боливара одержала победу над испанскими войсками и обеспечила независимость Венесуэлы.
Многие жители Каракаса, выбежавшие на улицу, вспоминали предыдущее разрушительное землетрясение, случившееся в 1967 году. Тогда в двух районах Каракаса, Палос-Грандес и Альтамира, обрушились жилые дома. В общей сложности погибли более 200 человек.
Глава МВД Диосдадо Кабельо упомянул именно эти два района, когда говорил в эфире государственного телевидения о разрушенных зданиях. По словам министра, землетрясение также ощущалось в штатах Трухильо, Яракуй, Карабобо, Арагуа, Миранда и Ла-Гуайра».
Мария Ромеро, 80-летняя пенсионерка из южной части Каракаса, рассказала Reuters, что полиция помогла ей выбраться из дома. «Это землетрясение было ужасным, даже хуже, чем в 1967 году», — добавила она.
Глава муниципалитета Чакао, Густаво Дуке Саэс, заявляет, что в этой части Каракаса полностью обрушились как минимум два здания, другие серьезно повреждены.
По его словам, 18 человек были спасены из-под руин, и сейчас более 500 спасателей находятся на месте, пытаясь эвакуировать других жителей.
Он также призвал местных жителей, пытающихся разыскать пропавших родственников, идти на две главные площади города — Альтамира и Палос-Грандес, — где местные власти создали центр экстренной помощи, в котором собирается информация и пострадавшим предоставляется вода и убежище.
Американская система предупреждения о цунами выпустила предупреждение об угрозе цунами для Пуэрто-Рико и Американских и Британских Виргинских островов после землетрясения, добавив, что высокая волна может также затронуть острова у побережья Венесуэлы — Арубу, Кюрасао и Бонайре. Предупреждение было отменено примерно через час.
Венесуэла расположена в сейсмически активной зоне, где Карибская плита встречается с Южноамериканской плитой.
По оценкам Геологической службы США, в результате мощного землетрясения, вызвавшего масштабные разрушения в городах Мерида и Каракас в 1812 году, погибло около 30 000 человек.
