Двадцать один рабочий из Республики Молдова и Украины были обнаружены в Италии на подпольной табачной фабрике, где они жили и трудились в условиях, которые следователи описывают как форму современного рабства. Согласно данным итальянских изданий, люди спали в импровизированных помещениях прямо внутри цеха, им было запрещено выходить на улицу, а работа велась в изнурительном ритме при полном отсутствии элементарных гигиенических норм.
Пострадавшие были завербованы через интернет под предлогом трудоустройства в строительной сфере. Однако сразу по прибытии в Италию у них отбирали документы, мобильные телефоны и даже личную одежду. Чтобы рабочие не могли понять, куда их везут, транспортировка до места назначения осуществлялась в масках на лицах. Нелегальное производство располагалось в провинции Удине в огромном ангаре площадью более 2 000 квадратных метров, специально переоборудованном для того, чтобы не привлекать внимания: на окнах и дверях были установлены звукоизоляционные панели, а электричество подавалось от мощного промышленного генератора.
Следствие установило, что фабрика работала около пяти месяцев, производя ежедневно до миллиона сигарет известных марок. Общий объем незаконного оборота оценивается в 89 миллионов евро. За этой деятельностью стояла хорошо организованная преступная группировка со связями в Украине, Румынии и Молдове. В рамках дела были поданы жалобы на 29 человек, трое из которых арестованы. В ходе операции было конфисковано более 77 тонн табачных изделий на сумму свыше 18 миллионов евро, а также промышленное оборудование и грузовые автомобили.
