Comisia Europeană și Joint Research Centre (JRC) avertizează că fenomenul El Niño (ENSO) este „aproape sigur” în acest an și ar putea atinge o intensitate foarte ridicată, comparabilă sau chiar mai mare decât episoadele istorice din ultimele decenii.
Potrivit Organizației Meteorologice Mondiale (WMO), există o probabilitate de aproximativ 80% ca El Niño să se formeze între iunie și august, iar efectele sale ar putea continua până la sfârșitul anului sau chiar mai mult. ONU avertizează că fenomenul poate amplifica încălzirea globală și poate declanșa evenimente climatice extreme la nivel mondial.
Deși El Niño se produce în Oceanul Pacific, efectele sale pot fi resimțite global, inclusiv în Europa. Experții atrag atenția asupra riscului unor valuri de căldură extreme și a incendiilor de vegetație în sudul Europei, în special în Portugalia și zona mediteraneană.
Climatologii subliniază că influența directă asupra Europei este limitată, însă combinarea fenomenului cu schimbările climatice poate amplifica efectele. Există chiar temeri privind repetarea unui episod de căldură extremă similar celui din 2003.
În plus, vegetația abundentă după o primăvară ploioasă poate crește semnificativ riscul incendiilor de pădure în lunile de vară.
