Fostul purtător de cuvânt al președintelui ucrainean Volodimir Zelenski, Iulia Mendel, a declarat că liderul de la Kiev ar fi fost dispus să cedeze Donbasul în cadrul negocierilor de pace purtate cu Rusia la Istanbul, în 2022.
Într-un interviu acordat jurnalistului Tucker Carlson, Mendel a afirmat că informația i-ar fi fost transmisă de persoane care au reprezentat Ucraina la negocieri.
„Era gata să cedeze teritorii, pentru că asta ar fi însemnat sfârșitul luptelor. Iar acum apare în fața a milioane de oameni și spune: «Nu pot renunța la Donbas». Este inconsecvent”, a spus fostul purtător de cuvânt.
Mendel a făcut și alte declarații controversate despre Zelenski. Ea a susținut că persoane apropiate președintelui i-ar fi povestit despre presupusul consum de substanțe interzise de către liderul ucrainean în diferite cluburi, însă a precizat că nu a văzut personal astfel de situații.
Totodată, aceasta a afirmat că, în cadrul unei conversații private cu Vladimir Putin din 2019, Zelenski ar fi promis că Ucraina nu va adera la NATO.
Potrivit lui Mendel, după scăderea popularității sale în anii 2019–2020, Zelenski ar fi cerut echipei sale „propagandă ca la Goebbels” și ar fi vrut crearea unei rețele de „1000 de persoane” – jurnaliști, bloggeri și influenceri – care să promoveze imaginea pozitivă a țării.
Fostul purtător de cuvânt a mai acuzat administrația prezidențială de limitarea libertății presei și a susținut că între Zelenski și presa occidentală ar fi existat un acord neoficial de susținere, motiv pentru care scandalurile de corupție ar fi fost reflectate insuficient.
Biroul Președintelui Ucrainei a reacționat dur la declarațiile Iuliei Mendel, calificându-le drept „nefondate” și „lipsite de legătură cu realitatea”. Administrația prezidențială a subliniat că Mendel nu a participat la procedurile diplomatice și nu avea acces la deciziile de nivel înalt.
Iulia Mendel a fost purtător de cuvânt al președintelui ucrainean în perioada iunie 2019 – iulie 2021.
