Peste 60 de balene ucigaşe false au murit, iar autoritățile încearcă să salveze alte zeci de exemplare, după un eşuare masiv pe o plajă izolată din Australia. Departamentul pentru Resurse Naturale și Mediu din Tasmania a anunțat că un grup de 157 de balene a eşuat aproape de Arthur River, în nord-vestul insulei. Aproape 90 dintre aceste animale, printre care se află și pui, sunt încă vii, iar experții în conservare și medicii veterinari care se află la fața locului lucrează pentru a evalua șansele de salvare ale acestora.
Tasmania a fost martoră la mai multe eşuări în masă ale balenelor în ultimii ani, inclusiv cel mai mare incident din istoria țării, din 2020. Totuși, balenele ucigașe false nu mai fuseseră implicate într-un astfel de eveniment de peste 50 de ani. Aceste balene sunt, în realitate, o specie mare de delfini, asemănători orcilor, și pot atinge o lungime de până la 6 metri și o greutate de 1,5 tone. Autoritățile au precizat că grupul de balene a eşuat în zonă cu 24 până la 48 de ore înainte de a fi descoperit, iar salvarea lor va fi o provocare, dat fiind locul inaccesibil și condițiile oceanice.
„Evaluările inițiale sugerează că repunerea balenelor în apă va fi dificilă din cauza accesibilității limitate, a condițiilor mării și a dificultății de a aduce echipamente specializate într-o zonă atât de izolată,” a declarat purtătorul de cuvânt al departamentului, Brendon Clarke. Deși în trecut, unele salvări au avut succes, complexitatea acestui incident face imposibilă aplicarea aceleași tehnici. Echipele de salvare analizează fiecare caz în parte, concentrându-se pe balenele cu cele mai mari șanse de supraviețuire și încercând să le mențină în stare bună în timp ce explorează opțiuni de salvare.
Siguranța echipelor de salvare este o preocupare majoră, având în vedere valurile mari și pericolele asociate cu reflotarea balenelor. „Avem valuri și curenți foarte puternici, iar încercarea de a salva animalele în aceste condiții ar fi extrem de riscantă, atât pentru balene, cât și pentru echipele noastre,” a adăugat Clarke.
În plus, prezența rechinilor în zonă reprezintă o altă amenințare, iar autoritățile au cerut publicului să evite zona din cauza incendiilor de pădure și a accesului rutier limitat. Aproape 80% dintre eşuările de balene din Australia au loc în Tasmania, în special pe coasta de vest. În 2020, aproximativ 470 de balene pilot au eşuat în Macquarie Harbour, iar mai mult de 350 dintre ele au murit, în ciuda eforturilor de salvare. În 2022, alte 200 de balene au eşuat tot acolo.
Balenele sunt animale extrem de sociale și, din această cauză, pot eşua în grupuri, întrucât călătoresc în comunități mari și unite, care se bazează pe o comunicare constantă. Există mai multe teorii care explică aceste eşuări: unii experți consideră că balenele se pot dezorienta atunci când urmăresc peștele pe care îl vânează până pe ţărm, iar alții sugerează că un singur individ poate ghida întregul grup către ţărm din greșeală.
