Dixon Handshaw, un bărbat de 75 de ani, a aflat că are mai mulți frați și surori la peste șapte decenii după ce a fost adoptat. Întâlnirea emoționantă cu aceștia a avut loc chiar înainte de sărbătorile de Crăciun, când Handshaw a zburat din Carolina de Nord în Rochester, New York, pentru a se întâlni cu frații vitregi înainte de petrecerea anuală de familie.
„Toată viața am visat să am frați”, a declarat el pentru postul de știri WHAM, afiliat CNN. „Acesta este miracolul meu de Crăciun.”
Sâmbătă, Handshaw a avut ocazia să cunoască peste 50 de rude, inclusiv veri și copii ai acestora, despre care nu știa nimic până în acest an. Acesta a fost un moment surprinzător și emoționant pentru bărbat, care fusese singurul copil al părinților săi adoptivi și nu avea proprii copii. „Nu am întâlnit niciodată pe cineva care să împărtășească același ADN cu mine”, a spus el. Relațiile cu noile sale rude au fost instantanee, iar Handshaw a descris întâlnirea ca fiind „minunată” și a simțit „o revărsare de iubire necondiționată” din partea noii sale familii.
Handshaw s-a născut în Buffalo, New York, în 1949 și a fost adoptat la vârsta de trei luni. Deși a avut o copilărie fericită, dorința de a-și cunoaște familia biologică a fost imposibil de împlinit din cauza legilor din statul New York, care sigilau certificatele de naștere pre-adopție. În 2020, legea s-a schimbat, iar certificatele de naștere originale au devenit accesibile pentru persoanele adoptate. În august 2023, Handshaw a obținut certificatul de naștere și a aflat numele tatălui său biologic: Robert „Bud” Romig.
„Primul lucru pe care l-am făcut a fost să-l caut pe Google. Am fost șocat când am văzut necrologul lui și am realizat cât de mult semăn cu el. Atunci mi-am dat seama că am frați și o soră”, a spus Handshaw. El a aflat că tatăl său biologic era student la fizică la Universitatea Cornell, iar mama sa era secretara departamentului. După nașterea lui Handshaw, tatăl s-a stabilit în Rochester, unde a adoptat trei copii ai unei femei care avea deja trei băieți, iar cuplul a avut împreună cinci copii biologici.
Handshaw l-a contactat pe Gary Romig, unul dintre fiii adoptați ai tatălui său biologic. „L-am ales pe Gary pentru că știam că și el a fost adoptat și m-am gândit că va înțelege mai bine situația mea”, a explicat Handshaw. Gary, care era la serviciu, a răspuns la telefon și a fost șocat când a aflat că Dixon era fratele său. „Am rămas fără cuvinte”, a spus Gary. După ce Handshaw i-a trimis o fotografie, Gary a recunoscut imediat trăsăturile tatălui său vitreg. „Toți frații mei au spus că seamănă cu tata”, a spus Gary. Cu toate acestea, Gary l-a ținut în suspans pe Handshaw timp de două ore și jumătate înainte de a le spune că este, într-adevăr, fratele lor.
