Ученые обнаружили у берегов Австралии самое большое в мире растение — луговую водоросль, которая выросла путем многократного клонирования самой себя и достигла площади 180 км², сообщает Associated Press.
Генетический анализ показал, что найденные подводные поля ткацких зеленых водорослей — это единый организм, занимающий площадь в 70 квадратных миль (180 квадратных километров) и клонирующий самого себя в течение 4500 лет.
Исследование было опубликовано в среду в журнале Proceedings of the Royal Society B.
Ученые подтвердили, что луг был единым организмом, взяв образцы и сравнив ДНК побегов водорослей по всему руслу, пишет Джейн Эджлоу, соавтор исследования и морской биолог из Университета Западной Австралии.
Различные растения и некоторые животные могут размножаться половым путем. Есть недостатки в том, чтобы быть клонами одного организма, такие как повышенная восприимчивость к болезням, но «этот процесс может создать «обнадеживающих монстров»», способствуя быстрому росту, пишут исследователи.
Ученые называют находку «самым большим из известных клонов на Земле», поскольку он занимает площадь, превышающую Вашингтон.
Хотя луг с водорослями огромен, он уязвим. Десять лет назад водоросли покрывали еще большую площадь, но циклоны и повышение температуры океана, связанные с изменением климата, недавно уничтожили почти десятую часть древнего слоя водорослей.
