La Istanbul a început a treia rundă de negocieri între Rusia și Ucraina. Cele două delegații discută despre cum ar putea opri războiul și au venit cu propuneri concrete, schimbate la întâlnirea precedentă din 2 iunie. Pe lângă condițiile pentru încetarea luptelor, se discută și despre un posibil schimb de prizonieri – fiecare țară ar putea să-i elibereze pe cei capturați de cealaltă parte.
Comentând viitoarea întâlnire, purtătorul de cuvânt al președintelui rus, Dmitri Peskov, a declarat că discuțiile vor fi dificile și că „nu trebuie să ne așteptăm la o minune”. La rândul său, președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, continuă să insiste asupra unei întrevederi la nivelul liderilor celor două țări.
Primele două runde de negocieri între delegațiile Ucrainei și Rusiei au avut loc pe 16 mai și 2 iunie, însă singurele rezultate concrete au fost înțelegerile privind schimbul de prizonieri și de corpuri neînsuflețite ale celor decedați. De asemenea, în cadrul celei de-a doua runde, părțile au făcut schimb de memorandumuri în care și-au expus condițiile pentru încetarea ostilităților. Totuși, atât Moscova, cât și Kievul au recunoscut că pe partea de conținut aceste documente se bat cap în cap și că va fi dificil să se ajungă la un acord asupra lor.
Rusia nu a schimbat componența delegației sale pentru a treia rundă de negocieri de la Istanbul – aceasta este condusă în continuare de consilierul prezidențial Vladimir Medinski. În schimb, delegația ucraineană s-a extins de la 12 la 14 membri, fiind incluși un reprezentant al Ombudsmanului și încă un reprezentant al Statului Major General al Forțelor Armate ale Ucrainei. Delegat,ia este condusă tot de Rustem Umerov, fost ministru al apărării, care în prezent ocupă funcția de secretar al Consiliului Național de Securitate și Apărare.
Comentând perspectivele celei de-a treia runde de negocieri de la Istanbul, purtătorul de cuvânt al președintelui rus, Dmitri Peskov, a declarat că nu este cazul să ne așteptăm la minuni: „Rezolvarea crizei ucrainene este atât de complicată, încât chiar și acordurile privind schimbul de prizonieri și de corpuri ale celor căzuți reprezintă deja un succes. Prin urmare, nu există motive să ne așteptăm la o minune de la aceste negocieri”, a declarat Peskov, citat de RBC.
La rândul său, președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, a declarat că în cadrul negocierilor va începe pregătirea pentru o eventuală întâlnire între el și președintele Rusiei, Vladimir Putin. Șeful delegației ruse, Vladimir Medinski, a afirmat la sosirea sa în Istanbul că a auzit despre intenția delegației ucrainene de a ajunge la un acord privind o eventuală întâlnire între liderii celor două țări. Totuși, după cum a declarat anterior purtătorul de cuvânt al președintelui rus, Dmitri Peskov, stabilirea unei eventuale întrevederi între Putin și Zelenski este „nejustificată” fără o pregătire substanțială.
