În urma unei ample cooperări internaționale, 13 membri ai grupării criminale „Patron” au fost condamnați în Franța, inclusiv liderul, cunoscut ca „hoț în lege”. Acesta a primit 10 ani de închisoare și o amendă de 300.000 de euro, dar rămâne în libertate, fiind căutat internațional de autoritățile din Franța și Moldova.
Potrivit poliției, sentințele vin în urma unei anchete desfășurate în 2021–2022, la care au participat ofițeri moldoveni de la Direcția Combaterea Criminalității Organizate (INI), împreună cu PCCOCS, DCCO și DIC din România, OCLDI din Franța, cu sprijinul EUROPOL. Gruparea acționa din Franța și era documentată prin schimb de informații și investigații comune.
În mai 2022, în baza probelor, autoritățile din cele trei țări au efectuat peste 50 de percheziții și au operat mai multe rețineri. Printre condamnați se numără și „supraveghetorul” liderului pe lângă moldovenii din Franța, care a primit 9 ani de închisoare și o amendă de 200.000 de euro. El coordona inclusiv doi sportivi moldoveni implicați în activități infracționale.
Membrii grupării, originari din raioanele Briceni, Criuleni, Ialoveni și Strășeni, au fost condamnați pentru spălare de bani, contrafacere de țigări, estorcări asupra firmelor franceze, colectarea de fonduri pentru organizație și 16 furturi în regiunea Orléans, prejudiciul total fiind estimat la 300.000 de euro.
Liderul, căutat și în Moldova, este investigat și pentru un caz de șantaj de 5 milioane de lei care implică un fost sportiv. El a fost dat în urmărire internațională din mai 2023.
Între 2007–2012, membrii „Patron” au fost anchetați și condamnați în Italia, în dosarul „Caracatița”, liderul primind 8 ani de închisoare, pedeapsă neexecutată. În Moldova, investigațiile au început în 2010, fiind extinse ulterior și în România, din 2018.
Toți inculpații beneficiază de prezumția de nevinovăție în dosarele aflate încă pe rol
