Un pasager a fost arestat pe aeroportul din Bombay, India, după ce a fost descoperit transportând ilegal zeci de reptile, printre care șerpi veninoși și țestoase protejate. Potrivit autorităților vamale indiene, bărbatul sosise cu un zbor din Thailanda și ascunsese animalele în bagajul de cală. Printre creaturile capturate se numără aproximativ 40 de vipere indoneziene, trei vipere cu coadă de păianjen și cinci țestoase asiatice – toate considerate specii exotice sau periculoase.
Imaginile publicate de Vama din Bombay arată reptile viu colorate, albastre și galbene, zvârcolindu-se într-o găleată de plastic, un tablou care a stârnit indignare în rândul opiniei publice și a experților în conservare. Autoritățile au precizat că bărbatul reținut nu și-a dezvăluit identitatea, dar cazul este tratat cu maximă seriozitate, având în vedere pericolul pe care aceste specii îl pot reprezenta atât pentru biodiversitate, cât și pentru sănătatea publică.
Incidentul readuce în atenție fenomenul traficului ilegal de animale exotice în regiune. Într-un caz similar petrecut în februarie, vameșii indieni au oprit un alt pasager care încerca să introducă în țară cinci giboni Siamang, o specie de maimuțe mici aflate pe lista animalelor pe cale de dispariție, conform Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN). Animalele fuseseră ascunse cu ingeniozitate într-o ladă de plastic, camuflată în bagajul personal.
Separat, în Puerto Rico, un alt incident cu șerpi a fost surprins pe camere: un exemplar uriaș a fost filmat în timp ce înghițea un animal de companie, imaginile alimentând și mai mult îngrijorările legate de prezența necontrolată a acestor prădători în zone locuite.
