1 Mai este sărbătorit în întreaga lume drept Ziua Internațională a Solidarității Oamenilor Muncii, însă în diferite țări poartă denumiri diferite. În unele state ea este numită Sărbătoarea Primăverii și a Muncii, în altele – Ziua Solidarității sau Sărbătoarea Unității. Astăzi, 1 Mai este marcat în 142 de țări ale lumii – fie ca sărbătoare oficială, fie că este o zi liberă.
Istoria sărbătorii de 1 Mai a început în anul 1889, când al Doilea Congres al Internaționalei a decis ca proletariatul din întreaga lume va marca anual Ziua de 1 Mai în memoria luptei eroice a muncitorilor din Chicago împotriva asupririi. La 1 mai 1886, aceștia au organizat o grevă, având ca principală revendicare ziua
de muncă de 8 ore. Deși inițial 1 Mai a fost dedicat muncitorilor americani, în Statele Unite ale Americii Ziua Muncii nu se sărbătorește în mai, ci în septembrie. În schimb, la 1 mai se celebrează în alte 142 de țări ale lumii, iar în 66 dintre ele este declarată zi de sărbătoare la nivel național.
Multă vreme, sărbătoarea de 1 Mai a avut un caracter politic. De-a lungul celor 135 de ani de existență, ea a parcurs un drum de la o mișcare de luptă pentru drepturile economice ale muncitorilor, până la o sărbătoare internațională a muncitorilor și oamenilor muncii, iar apoi – la o sărbătoare oficială în multe state ale lumii.
În Rusia contemporană, 1 Mai este cunoscut ca Sărbătoarea Primăverii și a Muncii. Chiar dacă, de-a lungul anilor, accentele acesteia s-au schimbat, esența ei – unitatea și bucuria venirii primăverii – s-a păstrat. Au rămas și unele dintre atributele tradiționale ale sărbătorii, precum marșurile și demonstrațiile sindicale, care simbolizează legătura istorică cu mișcarea muncitorească.
Iar ieșirea în sânul naturii este și ea o tradiție veche de un secol. Prima sărbătoare la iarbă verde a avut loc în 1890 – la ea au participat aproape 500 de muncitori. Pe atunci, însă, era vorba despre întruniri ilegale ale muncitorilor cu viziuni revoluționare, organizate la 1 mai în afara orașelor. Astăzi, ele s-au transformat în picnicuri, primele grătare ale sezonului petrecute cu familia și prietenii,
În Austria, Franța, China, Turcia, Belgia și într-un șir de alte țări, 1 Mai este Ziua Muncii.Tot ziua Internațională a Muncii este numită și în România, unde este zi liberă. În China, sărbătoarea a început să fie marcată în anul 1918. În trecut, în Republica Populară Chineză aveau loc demonstrații grandioase ale muncitorilor cu această ocazie, însă astăzi acestea nu mai au loc. 1 Mai a devenit o sărbătoare de familie. În orașe, străzile sunt decorate cu buchete florale, au loc concerte, parade cu orchestre și platforme festive.
În Franța, tradiția de a aduna oamenii sub steagurile sindicatelor pe 1 Mai încă s-a păstrat – Franța a fost una dintre primele țări în care au avut loc demonstrații muncitorești de amploare în această zi.
Totuși, în prezent, sărbătoarea este mai puțin politică și mai mult o festivitate veselă de primăvară, mai ales că Ziua Muncii coincide aici cu sărbătoarea lăcrămioarelor.
În Italia, la fel ca în multe alte țări, Ziua Muncii este considerată zi de sărbătoare. Sindicatele organizează marșuri și demonstrații, iar pe lângă acestea au loc diverse evenimente distractive și concerte.
În Kazahstan, 1 Mai este marcat drept Sărbătoarea Unității Poporului Kazah.
În schimb, în Tadjikistan, Ziua de 1 Mai a fost exclusă din lista sărbătorilor legale cu aproape zece ani în urmă.
