Papa Francisc va fi înmormântat în Basilica Santa Maria Maggiore din Roma, pentru prima dată în ultimul secol când un Suveran Pontif este înhumat în afacerea Vaticanului. Trupul său va fi transferat miercuri în Bazilica Sfântul Petru, unde va putea fi văzut de credincioși pentru a-i aduce un ultim omagiu, conform unui anunț al Sfântului Scaun.
Decizia privind locul de înmormântare a fost luată de Papa în urmă cu un an, dintr-un profund devotament față de Fecioara Maria și pentru atașamentul său față de această biserică din Roma. Papa a frecventat Basilica încă din perioada în care era Arhiepiscop de Buenos Aires și a vizitat-o de peste o sută de ori ca Pontif. Locul ales pentru înmormântarea sa se află aproape de icoana „Salus Populi Romani”, foarte dragă Papei.
În ceea ce privește ritualurile, sicriul Papei va fi depus în capela reședinței sale din Casa Santa Marta, așa cum a fost stabilit în timpul vieții sale, iar ceremonia de confirmare a decesului va avea loc luni seara.
Basilica Santa Maria Maggiore este un monument istoric din Roma, cunoscută și sub denumirea de „Santa Maria della Neve” (Sfânta Maria a Zăpezii), și este una dintre cele patru bazilici papale. Construită în secolul al V-lea, biserica este celebră pentru mozaicurile sale paleocreștine și pentru icoana „Salus Populi Romani”, adusă aici de Papa Grigore cel Mare. Această bazilică este un loc de cult marian important și este inclusă în patrimoniul mondial UNESCO.
