Cel puțin 32 de delfini au murit din cauza deversării de țiței în Strâmtoarea Kerci, care separă Peninsula Crimeea, ocupată de Rusia, de regiunea Krasnodar din sudul Rusiei, conform raportului Centrului de Salvare a Delfinilor „Delfa”. Pe 15 decembrie, două tancuri petroliere rusești, „Volgoneft-212” și „Volgoneft-239”, s-au scufundat din cauza unei furtuni.
Centrul de Salvare și Cercetare a Delfinilor „Delfa” a precizat pe Telegram că decesele sunt „cel mai probabil legate de deversarea de păcură”. Potrivit acestora, au fost înregistrate 61 de cetacee moarte, dintre care 32 ar fi murit din cauza deversărilor de petrol, iar restul de 29 din alte motive. „Judecând după starea corpurilor, majoritatea acestor cetacee au murit în primele 10 zile după dezastru. Acum, marea continuă să le aducă la mal”, a scris centrul, menționând că majoritatea delfinilor decedați aparțin speciei Azov, aflată în pericol de dispariție.
Ministerul Situațiilor de Urgență din Rusia a anunțat că, până duminică, au fost eliminate de oficiali și voluntari peste 96.000 de tone de nisip și sol contaminate de-a lungul țărmurilor din districtele Anapa și Temryuk din regiunea Krasnodar, potrivit The Independent.
Autoritățile ruse din Crimeea au declarat stare de urgență regională sâmbătă, după ce petrolul a fost detectat pe țărmurile Sevastopolului, cel mai mare oraș al peninsulei, aflat la aproximativ 250 de kilometri de Strâmtoarea Kerci. Pe 23 decembrie, ministerul a estimat că până la 200.000 de tone de material ar putea fi contaminate cu mazut, un produs petrolier greu și de calitate inferioară.
Președintele rus Vladimir Putin a denumit deversarea de petrol o „catastrofă ecologică”. Strâmtoarea Kerci este o rută maritimă globală importantă, care face legătura între Marea Azov și Marea Neagră și a fost un punct de conflict între Rusia și Ucraina după anexarea peninsulei de către Moscova în 2014.
În 2016, Ucraina a dat Rusia în judecată la Curtea Permanentă de Arbitraj, acuzând Moscova de încercarea de a prelua ilegal controlul asupra zonei. În 2021, Rusia a închis strâmtoarea pentru mai multe luni. Mykhailo Podolyak, consilier al președintelui ucrainean Volodimir Zelenski, a descris deversarea de petrol drept un „dezastru ecologic de proporții mari” și a cerut sancțiuni suplimentare împotriva petrolierele rusești.
