Un cutremur puternic cu magnitudinea de 7,3 a lovit marți Vanuatu, avariind mai multe clădiri, inclusiv ambasada Statelor Unite din capitala Port Vila. Seismul a avut loc la o adâncime de 57,1 kilometri și a zguduit națiunea insulară din Pacific la scurt timp după prânz, ora locală, potrivit United States Geological Survey (USGS).
Magnitudinea inițială a cutremurului a fost ușor retrogradată de către USGS după observațiile ulterioare. Pe rețelele de socializare au apărut mai multe videoclipuri geolocalizate de CNN, care arată pagube la clădirea ambasadei SUA, inclusiv o porțiune a parterului care pare să se fi prăbușit parțial, cu resturi împrăștiate în jur și mai multe feronerie sparte. CNN a contactat Departamentul de Stat pentru comentarii suplimentare.
Vanuatu este o națiune insulară situată în Pacific, compusă din 80 de insule, având aproximativ 330.000 de locuitori. Katie Greenwood, șefă regională în Fiji a Federației Internaționale a Societăților de Cruce Roșie și Semilună Roșie, a declarat că au fost raportate daune în capitală. „Voluntarii instruiți ai Crucii Roșii sunt pe teren și pregătiți să ajute comunitățile afectate cu articole de ajutor prepoziționate”, a adăugat ea pe X.
Agenția geologică americană emite previziuni de pagube pentru cutremurele puternice, iar acest cutremur a declanșat un „pager galben” – un nivel 2 pe o scară de 4, referindu-se atât la pagubele economice estimate, cât și la posibilele victime. USGS a avertizat că „unele victime și daune sunt posibile” și că impactul va fi relativ localizat, estimând pierderile economice între 1 și 10% din PIB-ul Vanuatu. Aproape 73.000 de persoane au fost afectate de trepidațiile puternice.
