Dacă iarna calendaristică sosește la 1 decembrie, începutul iernii astronomice coincide cu momentul solstițiului de iarnă, marcat astăzi. Totuși, 21 decembrie 2020 nu este doar cea mai scurtă zi a anului. Din punct de vedere astronomic, suntem contemporanii unui eveniment astral produs odata la sute de ani, numit ”Marea Conjuncție”, în care planetele gigante Jupiter și Saturn vor fi atât de aproape una de alta, încât vor fi văzute ca o singură stea, foarte strălucitoare.
21 decembrie este cea mai scurtă zi a anului, iar de acum, timp de trei luni, până la echinocțiul de primăvară, durata de lumină începe să crească treptat până ce va deveni egală cu noaptea.
În tradiția populară solstițiul este perceput ca o luptă între bine și rău. Se spune că de solstițiu nu este bine să fii singur, ci trebuie să petreci în compania celor dragi cea mai lungă noapte a anului.
Solstițiul de iarnă din 2020 este marcat de un fenomen astronomic extrem de rar – Marea Conjuncție dintre Jupiter și Saturn. Astronomii susțin că o astfel de conjuncție foarte strânsă dintre cele mai mari planete ale Sistemului Solar a fost cea care a format Steaua Magilor din Betleem, lumina strălucitoare de pe cer de acum 2.000 de ani, la nașterea lui Isus, scrie BBC.
Un eveniment astronomic asemănător a avut loc acum 400 de ani, pe vremea lui Galileo Galilei, în data de 16 iulie 1623, însă nu a putut fi vizibil din cauza apropierii prea mari a planetelor de Soare. Următoarea apropiere atât de mare se va mai întâmpla abia peste 400 de ani. Este de luat în calcul că, totuși, pe 14 martie 2080, va mai fi o apropiere dintre cele două planete aproape la fel de mare ca cea de acum. Cert este că asistăm la un fenomen extrem de rar, care poate fi văzut doar o dată în viață și numai de anumite generații de pământeni”, mai arată astronomii.
Fenomenul poate fi văzut cu ochiul liber, pe 21 decembrie, foarte aproape de orizontul de apus.
Și motorul de căutare Google marchează acest dublu eveniment astronomic printr-un „doodle” special, o animație grafică: „Sărbătorim iarna 2020 și Marea Conjuncție!” este explicația graficii speciale a motorului de căutare.
