Un bărbat din New York, acuzat de fraudă pentru că a pretins că deține Hotelul New Yorker, a fost declarat inapt pentru a fi judecat, potrivit procurorilor citați de NBC News. Mickey Barreto, care a locuit timp de cinci ani în acest hotel fără să plătească chirie, a fost diagnosticat cu probleme de sănătate mintală și, după evaluarea medicilor, nu a fost considerat capabil să înțeleagă acuzațiile aduse. În urma acestei concluzii, judecătorii au decis ca Barreto să fie internat într-un spital de psihiatrie.
Barreto a fost tratat anterior în ambulatoriu pentru abuz de substanțe și tulburări mintale, însă, după o evaluare recentă, medicii au concluzionat că nu înțelege pe deplin procedura penală. Bărbatul a respins acuzațiile că ar avea o problemă cu drogurile și a explicat că totul ar fi fost o consecință a unor „petreceri”. În schimb, el a susținut că procurorii încearcă să-l spitalizeze pentru a-l împiedica să apere „lipsa unui dosar serios” împotriva sa.
În februarie, Mickey Barreto a fost inculpat pentru 24 de capete de acuzare legate de fraudă. În perioada 2018-2023, el a locuit la Hotelul New Yorker fără să plătească chirie, beneficiind de o prevedere legală locală, Codul de Stabilizare a Chiriilor din New York, care permitea chiriașilor să semneze contracte de închiriere de șase luni. După ce a stat o noapte la hotel, plătind 200,57 de dolari, Barreto a considerat că a devenit chiriaș și a cerut un contract pe termen mai lung. Când proprietarii au încercat să-l evacueze, el a dat în judecată hotelul și a câștigat procesul, întrucât aceștia nu s-au prezentat la instanță.
În continuare, Barreto a locuit la hotel fără să plătească, dar a început să pretindă că este proprietar al clădirii, inclusiv înregistrând hotelul pe numele său la Departamentul pentru Protecția Mediului din New York. De asemenea, el a încercat să preia controlul asupra conturilor bancare ale hotelului. În 2019, Biserica Unificării, care deține Hotelul New Yorker, l-a dat în judecată pe Barreto pentru că s-a prezentat drept proprietar al hotelului pe LinkedIn și a încărcat acte false pe un site oficial al orașului.
Poliția l-a arestat pe Mickey Barreto în februarie 2024, acuzându-l de fraudă și de depunerea de înregistrări frauduloase în registrele municipale, după ce a încercat să revendice proprietatea asupra hotelului. Hotelul New Yorker, care a fost faimos în perioada sa de glorie, a găzduit de-a lungul timpului demnitari și celebrități, inclusiv pe Muhammad Ali și John F. Kennedy.
